絵師徳田智子って、何者？

これは真剣に絵に向き合ってきたのになかなか認められず苦しんでいる方に読んでほしいお話です。

中学生の頃から油絵を始めた。厚塗りが好みだったが、いつしか水彩画のような薄塗りになっていった。最近ではアクリル絵の具をこよなく愛用している。この絵は、油絵時代の「なんでもキャンバスに貼り付けたり、キャンバスを継ぎ足したり」と表現の幅を広げようとしてもがいていた時代の代表作でもあります。作品名：フォルムー椿　サイズ：F4号（242×333mm)

学費全額免除で美大に入りアメリカの美術大学に留学までした人間が帰国後は絵の収入0円のどん底生活へ！

そこから人を癒す絵描きになるまでの本当の話をお伝えします。

絵師の徳田智子は1967年6月13日生まれ。父母そして姉の4人家族の次女として、古都で奈良で生まれ育ちました。

幼少時は、体が弱くて家の中で一人ぼっち。

２冊の百科事典の美術編を友に生きていました。

その本には「古代から現代、日本から世界各地の美術作品」が時代も場所も違う至る所から取り上げられていました。

そしてそれらのアート作品に、生きる力を与えられていました。

見るだけで元気になり、ワクワクして楽しかったことをよく覚えています。

穴が開くほど鑑賞していました。

だから、一人でもちっとも寂しくありませんでした。

そして、小学校4年生の時の美術の先生に才能を見い出されました。褒められて嬉しくて、毎日毎日、絵を描いてその先生に見せに行ったんです。

その時から、本格的に絵の勉強がしたいと思うようになりました。絵師としての人生の始まりでもありました。

小学校6年生の時に、アメリカからやってきた通信教育のアートスクールを受講しました。親にねだって高い受講料を払ってもらいました。

高校では、美大を目指し美大受験用の予備校にほとんど毎日通いました。そこでも本当に親に負担をかけたなあって。「お父さん、お母さん、ありがとう！」今も、本当に感謝しています。

おかげで現役で無事、美大に合格。なんと、学費全額免除生として入学し、交換留学制度を利用してアメリカに留学もできたんです。1年間、シカゴで過ごし、その期間中にアメリカ国内はもちろん、カナダや中南米の国々を旅しました。様々なアートに触れて、そこから、いろいろな刺激をもらい、本当にたくさんの影響を受けました。

順風満帆な人生でした。

ところが、帰国後、待っていたのはアートでは生活できない環境でした。卒業制作、就職活動、並行して、シカゴでの活動報告の個展を開くも会場は閑散。今から思えば、展覧会の開き方も、集客も何もかも、何も知らない状況での開催で、当然の結果ではありました。何よりも自分が何をしたいのかというビジョン（方向性）がなかったのです。

不本意ではありましたが就職して、働きながら油絵を描きました。賞金稼ぎが目的でコンクールに出展するも、箸にも棒にもかからず。だから、絵からの収入は、ほとんど0円。材料費や個展開催の費用を働いたお金から捻出していました。

自分は誰にも認められない存在なんだと、暗く落ち込んでいきました。

知人からは「良い趣味があっていいね」と言われますが、趣味ではないのです。

決して生半可な気持ちで創作活動をしているわけではないのです。

でも、認められることはありませんでした。

転機が訪れたのは、ニューヨークのギャラリーでのグループ展に出展してから。

ここで作品が売れたわけでも、現地のギャラリーと契約できたわけでもないのですが。

けれども、確実に流れが変わりました。

「どうして、描くのか？」「何が自分を突き動かして、絵を描いているのか？」を再認識するきっかけになったからだと思います。

振り返ってみれば、自分の意見をもつようになった時から自然環境破壊に物申してきました。でもそれは、自分自身の苦しさの露呈でもありました。今でも、自然が開発され破壊され、天災が起こるたびに（人災に思えるものもあるが）、人類の心が荒んでいるのではないかと危惧しています。紛争のニュースを見て心が張り裂けそうになります。若い頃は、声高に直接的にその気持ちを作品にぶつけてきました。辛くて、苦しくて、光を求めて、もがき苦しんでいた頃の作品は、暗く重いものでした。それを見た友人から「見ていると苦しくなる」と言われたました。

見ていると苦しくなると言われた作品：内海（うちうみ）・光ありて/自分としては暗いくらい深海にも一筋の光（のぞみ）があることを伝えたかったのだけれど…

「あれ、違うよね。見る人を苦しめちゃ、いけないよね。アートは人を癒すんだよね、自分は子どもの頃からどんなにアートに癒されてきたのか、思い出すんだ！アートは友達じゃないか！」そうだ、私は、人が「幸せな気持ち」になってもらえるように活動をしているんだ！幸せのお福分けなんだ！お裾わけなんてちょびっとじゃなくて、たくさんたくさん届けるんだ！

2001年ニューヨークの同時多発テロ発生後、人類、地球、宇宙の平和を願って<One Heart>と題したこの作品を発表しました。「みんな願っている、安心して暮らせる平和な世の中を！」というメッセージをこの絵に込めました。それまでの自分なら、破壊状況をおどろおどろしく描いていたに違いないのですが私は変わりました。私は、変わったんです！悲惨な現状を（自分のことも、周りの世界のことも）ストレートに悲惨な状態を表現するのではなく「自然はこう願っているよね、私たちはこんな世の中にしたいよね」という、目の前の人や環境に寄り添って＜ポジティブな気持ちを全面に表現して人々を癒していこう＞と方向転換したのです。

それからです。個展会場で見てくださっていた見知らぬ来場者の方々から、「あなたの作品には癒される」「見ていると落ち着く」「あたたかい気持ちになれる」など、たくさんの嬉しい感想をいただくようになりました。「ああ、少しづつ、見る人に幸せを届けられるようになってきた！

環境問題（特に土壌汚染や農薬問題）を考えるきっかけになればと「白雪姫の王子様」の希望、お願い、という絵を描かせていただきました。みなさん、この絵の前に止まって、絵の中にあるメッセージを読んで「くっす」っと笑ったり、「どうゆうこと？」っと疑問を持ってくださったりと反応は上々です。減農薬でリンゴを栽培し、無農薬栽培（一部の果樹園では成功されました）という大きな目標にチャレンジしている秋田の果樹園さんとコラボして、展覧会「りんご娘・三姉妹」を開催。会場では、その果樹園さんの採れたてフレッシュリンゴの販売もさせていただき好評でした。